Pour France 2, le chef de l'État parle du « jour où (il) n'aura plus de responsabilités ».
LE JOUR où... Pour la première fois, Jacques Chirac évoque le moment où il ne sera plus au pouvoir. « Il y a sans aucun doute une vie après la politique, jusqu'à la mort », confie-t-il, dans une interview que diffusera France 2, dimanche, dans le cadre de l'émission « Vivement dimanche », dont Bernadette Chirac est l'invitée. Dans cet entretien d'une vingtaine de minutes, le président de la République, généralement avare de confidences intimes, évoque, en termes très élogieux, son épouse, leur rencontre, leur vie familiale et la place qu'elle a occupée tout au long de sa carrière.
En toute fin d'interview, Michel Drucker lui demande ce qu'il fera le jour où il quittera la vie politique et l'Élysée. « Le jour où je n'aurai plus de responsabilités de cette nature, eh bien j'essaierai de servir la France, les Français, d'une autre manière », répond-il. Le chef de l'État souligne qu'il n'est pas « quelqu'un qui vit dans le culte d'un passé ». « Je me suis investi totalement dans ma mission que je m'étais assignée au service des Français. Alors on peut l'approuver, la critiquer, peu importe, mais j'ai toujours essayé d'agir pour les Français et pour l'idée que je me faisais de la France », dit-il.
Au cours de l'émission, préenregistrée, Bernadette Chirac reconnaît, avec émotion, que l'Élysée lui « manquera beaucoup ». « Mais je m'adapterai. Il faut bien accepter ce que le destin décide. »
«Réponse intemporelle»
Teintés de fatalisme, les propos présidentiels ont alimenté les spéculations sur son retrait prochain (lire ci-dessous). Au point que l'Élysée s'est employé à en minimiser la portée. Il s'agit d'« une réponse intemporelle » à une question tout aussi « intemporelle » de Michel Drucker, affirme l'entourage du président. « Ça n'apporte aucune indication sur ce que sera son choix. Il aurait pu répondre la même chose il y a dix ans. »
Désireux de conserver jusqu'au terme de son mandat la plénitude de ses pouvoirs, Jacques Chirac avait, jusque-là, toujours répété qu'il ne ferait connaître ses intentions qu'au cours du premier trimestre. Même si l'éventualité d'une nouvelle candidature apparaît depuis longtemps comme une hypothèse d'école, certains, comme Raymond Barre, la jugent toujours possible. « Jacques Chirac n'est pas homme à renoncer facilement au pouvoir », a déclaré cette semaine l'ancien premier ministre dans le JDD. « Je ne serais pas étonné qu'il soit, une fois encore, candidat, s'il pense qu'il a la moindre chance d'être élu. »
Mais, à droite, Nicolas Sarkozy occupe tout l'espace. Depuis des mois, les ministres, les parlementaires et les ténors de l'UMP ont rallié sa candidature, y compris Alain Juppé et Jean-Pierre Raffarin. Dans ce contexte, la fenêtre de tir qui aurait permis au président de la République de se lancer dans une nouvelle candidature ne s'est jamais ouverte.
Le moment où Jacques Chirac officialisera son choix et la manière qu'il choisira pour le dire sont très attendus. « Ce que dira le président sera très fort et c'est quelque chose qui est de nature à agir de manière déterminante », pronostique Jean-Pierre Raffarin, alors qu'à l'inverse, le sarkozyste François Fillon veut « tourner la page » des années Chirac et n'attend rien de sa prise de position. Le chef de l'État soutiendra-t-il formellement le président de l'UMP, alors que leurs relations restent tendues ? Fidèle chiraquien, le président de l'Assemblée nationale, Jean-Louis Debré, lui conseille de n'en rien faire. « Je souhaite qu'un président sortant, quel qu'il soit, ne se prononce pas sur le nom de son successeur. » Même si le probable futur président du Conseil constitutionnel reconnaît le risque qu'on dise que Jacques Chirac, une fois encore, « favorise l'autre camp ».
La semaine prochaine, jeudi 15 et vendredi 16 février, Jacques Chirac retrouvera ses pairs africains à Cannes, pour un ultime sommet France-Afrique. Le 19 février, le Parlement est convoqué en Congrès à Versailles pour adopter trois réformes constitutionnelles qui lui tiennent à coeur. Après cette date, plus rien ne devrait s'opposer à ce qu'il annonce aux Français la décision à laquelle tout le monde s'attend...
Sujet: Jacques Chirac commence à évoquer l'après 
Ven 9 Fév - 10:37
