Un "crime à l’irakienne" déjoué en Grande-Bretagne

La police britannique a effectué ce matin une opération antiterroriste «majeure» à Birmingham, arrêtant huit personnes sur le point d'enlever et d’exécuter un jeune représentant de la communauté musulmane qui pourrait être un soldat de l’armée britannique.

A 5 heures ce matin à Birmingham, 8 personnes ont été interpellées en divers points de la ville. Elles sont soupçonnées d'avoir commandité, préparé ou encouragé des actes de terrorisme, ont fait savoir des inspecteurs de police. Retenus sous le régime du Terrorism act 2000, les terroristes présumés auraient été repérés suite à une surveillance de plus de 6 mois par les forces de sécurité.

Selon la chaîne de télévision Sky News, citant des sources policières, les terroristes présumés préparaient l’enlèvement, dans les prochains jours, d’un jeune représentant de la communauté musulmane. Une information qui n’a pas été confirmée officiellement par les autorités.

La personne qui devait être enlevée serait un soldat de l’armée britannique, selon Sky News. Il a été placé sous protection. Il devait être torturé, décapité, sa mise à mort filmée et ensuite diffusée sur internet. Le choix de la cible pourrait être liée à l’implication de la Grande-Bretagne dans le conflit irakien.

Opération antiterroriste majeure

Un conseiller municipal travailliste de Birmingham a indiqué que les personnes arrêtées étaient britanniques, d'origine pakistanaise. Elles ont été arrêtées dans le cadre d'une opération antiterroriste qualifiée de "majeure" par le ministère de l'Intérieur.

Un certain nombre de rues ont été bouclées à Birmingham, deuxième ville de Grande-Bretagne dont la population d'origine très diverse comprend une forte communauté musulmane.

Le niveau d'alerte terroriste est actuellement qualifié par les services de renseignement intérieurs britanniques (MI5) de "grave", le deuxième sur une échelle de cinq, indiquant qu'un attentat est "très probable".

L'an dernier, le chef du MI5 (contre-espionnage) avait déclaré qu'une trentaine de complots de type terroriste faisaient l'objet d'investigations et que des agents de renseignement surveillaient environ 1.600 suspects.

Le 7 juin 2005, quatre kamikazes islamistes britanniques avaient tué 52 personnes dans les transports publics londoniens, ce qui reste l'attentat le plus meurtrier perpétré dans le pays en temps de paix.